Вчерашние игры показали, насколько упорными будут встречи за распределение итоговых мест. Жалко, что они получились не результативными, но финалы, пусть и утешительные, другими бывают очень редко. Вряд ли можно было ожидать обилия голов и в играх сегодняшнего игрового дня.
Первыми свою последнюю игру в рамках Кубка ФНЛ-2018 провели "Тамбов" и "Ротор". Противостояние команд ФНЛ обещало интересный матч. Если судить по местам в турнирной таблице ФНЛ, то "Тамбов" явный фаворит, но волгоградцы в очередной раз презентуют новый "Ротор", который теперь, хотя бы по именам, одному из лидеров первого дивизиона ничуть не уступает. Интересный факт в том, что эти команды матчем в Волгограде будут открывать для себя весеннюю часть первенства. Поэтому, думаю, оба тренера не решились открывать друг перед другом свои козыри. Очки в играх первенства для обоих соперников гораздо важнее, чем седьмое место в Кубке ФНЛ. Конечно, ни одна из команд в поддавки не играла. Психологическая уверенность перед личной встречей также важна. Однако ожесточённо вперёд за возможной травмой игроки не лезли. Чуть качественнее первую половину тайма провели тамбовчане, которые действовали более разнообразно. "Ротор" же свои атаки строил, в основном, через Аппаева. Долгое время на поле шла игра абсолютно равных соперников, но ближе к концу тайма команда Талалаева начала терять концентрацию. И у волжан был великолепный момент открыть счёт, но Крутов после ошибки Быстрова свой выход один на один не реализовал. В общем-то, первый тайм получился напряжённым, достаточно упорным, но не богатым на опасные моменты. Второй тайм начался с атак "Ротора", но счёт не изменился. Зато после одной из атак волгоградцев изменился их количественный состав на поле. Недовольный принятым судейским решением Романенко высказал арбитру всё, что о нём думает, и получил красную карточку. Получив численное преимущество, тамбовчане острых моментов почти не создавали. Судьба 7-го места решалась в послематчевых пенальти. Волжане второй раз на турнире участвовали в этой футбольной лотерее, и снова уступили.
Вряд ли предстоящий кубковый матч с главным "Спартаком" заставил наставника волжан Тихонова внести изменения в стартовый состав. Самарцы во втором матче дня против "Спартака-2" вышли на поле в очень экспериментальном составе. Сильнейшей в нём была линия обороны. И в этой встрече, где противниками оказались клубы ФНЛ, особого превосходства одного над другим мы не увидели. Однако, несмотря на не оптимальный состав, волжане выглядели активнее, и достаточное количество времени проводили на половине поля москвичей. Вратарь красно-белых Терёшкин работает с мячом едва ли не чаще, чем полевые игроки. Во-первых, к нему футбольный снаряд прилетает после неточных передач соперников, но чаще всего с ним перепасовываются игроки своей обороны. И хотя "Крылья" стараются москвичей на свою половину поля не пускать, но контратаки "Спартака-2" иногда проходят. Завершая одну из них, Сакала пробил в штангу. И всё же преимущество самарцев в движении сказалось. Слаженную, быструю трёхходовку завершил Кулик. Игра смотрится и увлекает. Мяч в середине поля не задерживался. Соперники предпочитают решать все свои игровые проблемы у чужих ворот. Второй тайм "Крылья" начали в составе, близком к оптимальному. И это сразу принесло результат. Отличился Самодин. Какое-то время преимущество волжан было велико, опасные моменты у ворот соперника они создавали один за другим. И тут, блеснув индивидуальным мастерством, первый ответный мяч провёл Сакала. А через пять минут счёт стал равным. Гол на счету Руденко. Вскоре самарскую команду постигло ещё одно несчастье. Прямую красную карточку за "ласковые" слова в адрес судьи матча получил Корниленко. Основное время матча так и завершилось вничью, которой, наверняка, недовольны оба соперника. Москвичи потому, что заканчивали матч в большинстве, а волжане и в меньшинстве имели два таких момента, которые принято называть 100%-ми. Таким образом, и во втором матче дня распределение итоговых мест определяли послематчевые пенальти. Бенефис Конюхова, отразившего 4 пенальти, принёс самарцам 5-е место.
В матче за 3-е место на поле вышли "Рига" и "Шинник". Как видите, встреча получилась международной. Соперники вышли на поле очень мотивированными. Но если латыши оставили голову холодной, и с первых минут начали показывать футбол, в который умеют играть, то у ярославцев ничего не получалось. Зарубежный клуб – будущий участник еврокубков, соперник сильный и знающий свою силу. Есть в команде и лидеры. Так уже в начале встречи выделялись Лайзанс и Ващук. Последний дважды бил из убойных позиций, но мимо. Лайзанс раздавал точные передачи партнёрам, и дирижировал игрой, определяя её темп и направление. Латыши старались не тратить время на длительный розыгрыш мяча, стараясь в две-три передачи вывести партнёра на удар. Волжане на их фоне смотрелись невнятно и робко. Похоже, они не ожидали от "Риги" такого уровня соперничества. Вскоре нестройная игра в обороне привела к пенальти в ворота "Шинника". Лайзанс был точен. Рижанам удалось оставить волжан без мяча, и то, что его надо постоянно добывать, стало раздражать ярославцев. Своё раздражение они пытались выместить на футболистах "Риги", и вследствие этого, через 5 минут остались в меньшинстве. С поля был удалён Кагермазов. Отметим такой факт, что это третий матч дня, и в каждом мы видим удалённых игроков.После этого игра успокоилась. Рижан устраивал и счёт, и игровое действо на поле. Ярославцы же выглядели потерянными, и к активным действиям неготовыми. Второй тайм, несмотря на многочисленные замены в рядах волжан, в игровом плане ничего не изменило. Может, ярославцы и стали проводить чуть больше времени с мячом, но создать какое-то давление на оборону "Риги" им так и не удалось. Рижане спокойно двигали мяч на своей половине поля, и вперёд не лезли, предпочитая удерживать синицу в руках. Вся игра во втором тайме протекала под непрерывным контролем латышского коллектива. Видно было, что сушить игру под руководством нового тренера они уже научились. Однако, мы неоднократно видели, что рациональный футбол, игра на результат, приносит успех не только в краткосрочных турнирах, но и на длительном пути различных первенств.
Финальный матч стал, без сомнения, украшением турнира. Команды-финалисты "Луч-Энергия" и "Урал" оказались достойными друг друга соперниками. В отличие от предыдущих встреч уральцы не смогли пробить оборону приморцев, и забить быстрый гол. И "виноваты" в этом дальневосточники, которые очень активно начали игру, и этим спутали команде Тарханова все карты. Однако стремительные атаки к середине тайма свелись на нет. Представители РФПЛ перешли к позиционным атакам, и высокому прессингу на половине поля соперника. Но успех "Уралу" принёс быстрый фланговый проход Эль-Кабира. У дальневосточников долгое время ничего не получалось, но на исходе получаса игры только штанга спасла ворота Годзюра. После этого владивостокцы осмелели, и стали всё чаще и чаще задерживаться у ворот "Урала". А когда казалось, что "шмелям" в очередной раз удалось погасить активность "Луча", приморцы забили. Своё высокое индивидуальное мастерство проявил Павленко. Вот так два дальних удара в первом тайме проявили две единички на табло. Во втором тайме пошла равная игра. Своей смелостью и коллективными действиями команде Григоряна удалось нивелировать определённое превосходство уральцев в мастерстве. Острые моменты команды создавали по очереди. А "Уралу" даже удалось забить, но с нарушением правил. И хотя второй тайм оказался безголевым, запоминающихся моментов было достаточно. Интересная игра, зрелищная, открытый футбол. Оба коллектива были достойны победы. Ну, а кому достанется приз, игроки вынуждены были решать в серии пенальти. Пробив эту серию точнее соперника, "Урал" стал трёхкратным обладателем Кубка ФНЛ, и все 3 раза это произошло на кипрских стадионах.
