Перед началом сезона 2018/19 "Ротор" входил в список главных претендентов на повышение в классе, однако после первой половины сезона о чемпионских притязаниях пришлось позабыть. В конце концов, "Ротор" завершил минувший сезон на 11-м месте, но за этот розыгрыш ФНЛ успел побывать в различных ситуациях. То "Ротору" грозил вылет, вплоть аж до 24-го тура, то клуб умудряется одержать 5 побед подряд. Команда никак не могла найти свою игру, да и своего тренера, однако закончилось все, как мы знаем, хорошо. Но обо всем по порядку.
29 мая 2018 года команду возглавил Роберт Евдокимов, который до этого показал себя в "Оренбурге" (тогда еще "Газовике"). Почти в одно время с ним были приобретены защитник Игорь Климов и голкипер из "Локомотива" Мирослав Лобанцев. Тем же летом из клуба ушел Хызыр Аппаев, который в сезоне 18/19 в "Тамбове" сыграл 35 игр и наколотил 8 мячей.
Проблемы у команды начались сразу на старте ФНЛ. Всего одна победа за 12 матчей не могла радовать ни болельщиков, ни руководство клуба. Роберт Геннадьевич хотел уйти с поста главного тренера "Ротора" еще в августе после поражения от "Сызрани-2003" в Кубке России, однако игроки встали на защиту тренера, и руководство приняло решение не увольнять его. Евдокимов остался в клубе еще на пару месяцев, которые чуть не обернулись катастрофой для клуба. "Ротор" оказался на 15 месте после 24-х туров и вполне мог вылететь из первого дивизиона с такой игрой. После поражения 1:3 от "Шинника" терпение руководства лопнуло, и Евдокимов был отправлен в отставку.
Евдокимова на время заменил Бурлаченко, но он, фактически, не провел и матча с командой, а уже зимой пришел главный тренер Игорь Меньщиков и старший тренер, которого часто называют фактическим главным тренером "Ротора", – Павел Могилевский. Во время зимнего перерыва в ФНЛ "Ротор" неплохо показал себя в кубке ФНЛ, который проходил на Кипре, команда смогла дойти до финала, где уступила "Авангарду" в серии пенальти. Тогда трудно было сказать, какое значение имел этот турнир для "Ротора". Зато сейчас, оглядываясь назад, в своем недавнем интервью, Павел Могилевский отметил важность этого турнира для командного духа и сыгранности в целом.
С межсезонья "Ротор" вышел будто другим составом. Первые две игры – нулевые ничьи, зато после – сразу 5 побед к ряду. 15 очков за 5 туров и вот уже от зоны вылета "Ротор" отделяет целых 10 баллов, а до заветного четвертого места 6 очков. Казалось, Волгоградская команда во главе с новым тренером влетит в зону стыков, но чемпионские амбиции скорее помешали команде. К тому же, неудачная игра с "Армавиром", которая случилась сразу после победной серии, сильно подкосила игроков и их уверенность. В последних семи турах и вовсе была только одна победа, Могилевский все в том же интервью отметил, что в концовке и футболисты, и тренеры стали думать о будущем сезоне, включать много дебютантов в состав, отсюда и не самый удачный финиш. Тем не менее, свою задачу тренерский штаб выполнил. "Ротор" благодаря смене тренера и стиля игры уверенно сохранил прописку в ФНЛ.
Несмотря на не самый удачный сезон в исполнении команды, интерес к футболу в Волгограде несомненно вырос. Конечно, тут всему виной наследие Чемпионата Мира 2018, в частности, "Волгоград-арена". Средняя посещаемость стадиона 18725 человек и это наибольший показатель в первом дивизионе. Пиковая же посещаемость на матче "Ротора" составила 30611 человек.
Больше всех игр на поле провел Александр Коротаев – 3, но по минутам на поле, он далеко не первый, 2004 минуты Коротаева против 2492 минут Попова при 32 играх. Лучшим бомбардиром команды стал Камиль Муллин, забивший 7 мячей. Огромный вклад внесли и Анзор Саная, и Андрей Мязин, наколотившие по 5 мячей.
В этом сезоне "Ротору" помешал ужасный старт сезона и, вполне возможно, излишняя самоуверенность после длительной беспроигрышной серии. Несмотря на 11-е место Волгоградский клуб по праву считается одним из фаворитов следующего, однако, как показывает история, не стоит сильно обольщаться такому, ведь настоящие расклады покажет только игра. Перспективы у футбольного клуба из Волгограда – отличные. Шикарный стадион, главный тренер, уже показавший свое умение управлять командой, хорошее финансирование. Посмотрим, чем обернется очередной сезон "Ротора", который клуб начинает в качестве фаворита.
