Дважды подряд за несколько дней попадалась мне информация о матчах "Унири", проигранных командой сначала на своем поле, потом в гостях. Вспомнив о том, с каким трудом преодолел ее сопротивление в квалификационном раунде Лиги чемпионов санкт-петербургский "Зенит", решил заглянуть в таблицу первенства Румынии. И обнаружил, что "Униря" занимает предпоследнее, семнадцатое место. А кто же в следующем раунде квалификации преградил путь в групповой турнир Лиги чемпионов сильнейшему нашему клубу? Ну, конечно, это был французский "Осер".

НАЧАЛОСЬ С ЛЮБОПЫТСТВА

Да, да, тот самый "Осер", который затем бесславно выступил на групповом этапе Лиги. Какое же он занимает место в чемпионате Франции? Оказалось, что восемнадцатое при двадцати участниках. А вот "Марсель", отправивший "Спартак" из Лиги чемпионов в Лигу Европы, идет вторым и участвует в борьбе за победу в первенстве Франции, незначительно отставая от лидера "Лилля".

Эти несложные "изыскания" побудили вашего покорного слугу заглянуть в турнирные таблицы еще нескольких стран, представители которых соперничали с нашими клубами – понятное дело, с разной степенью успеха – в европейских кубках, или, как теперь, видимо, надо говорить, Лигах.

После позорного выступления "Локомотива" против "Лозанны", выступающей во втором швейцарском дивизионе, "Спартак" и "Зенит" выбили из Лиги Европы "Базель" и "Янг Бойз". Надо, правда, признать, что все четыре матча проходили в упорной борьбе. А вот с той же "Лозанной" ЦСКА на групповом этапе этого турнира расправился довольно-таки легко. И о чем поведала нам таблица чемпионата Швейцарии? "Базель" лидирует, "Янг Бойз" занимает третье место.

Обидчик "Рубина" – "Копенгаген" с огромным отрывом в двадцать одно очко от второго места идет первым в чемпионате Дании. А вот дважды сыгравший с "Рубином" вничью (оба раза 0:0) греческий "Панатинаикос" в чемпионате своей страны занимает второе место, отставая на десять очков от лидера – "Олимпиакоса".

И, наконец, таблица чемпионата Голландии подсказывает, что соперники наших клубов "Твенте", ПСВ "Эйндховен" и "Аякс" именно в такой последовательности возглавляют турнир. Матчи наших клубов в весенней стадии против "Твенте" и "Аякса", конечно, у всех на памяти, а "Эйндховен", если вдруг кто забыл, летом прошлого года встречался с "Сибирью", финалистом Кубка России, и, минимально уступив в Новосибирске, на своем поле одержал крупную победу. 

ЕВРОПА ПОМОГЛА

Перед стартом шести наших клубов в европейской кампании, которая сейчас подходит к концу, я написал небольшую статью "Европа нам поможет". Речь в ней шла о том, что именно соперничество с командами из разных стран Европы позволит нам реально оценить уровень своего футбола. Дело-то было летом прошлого года, вскоре после чемпионата мира, который наша сборная, увы, пропустила. Именно в то время тренеры ведущих наших клубов излучали, как мне казалось, ни на чем не основанный оптимизм. Они исходили из того, что коэффициент УЕФА отводил России высокое шестое место, и именно это позволяло двум командам сразу попасть в групповые турниры Лиги чемпионов, а третьей – участвовать в квалификации.

Неудачи "Локомотива" и "Сибири" были, естественно, восприняты по-разному. Но, так или иначе, двух представителей мы лишились сразу же. А о выступлениях "Зенита", точнее, о его попытках пробиться в Лигу чемпионов, уже было сказано в самом начале этих заметок.

Прежде чем перейти к выводам, напомню коротко, что четыре наших команды завоевали право выступать на стадии плей-офф Лиги Европы нынешней весной. "Рубин" и "Спартак" – в качестве финишировавших третьими в группах Лиги чемпионов, а "Зенит" и ЦСКА – как безоговорочные победители групповых турниров Лиги Европы.

Чемпион и вице-чемпион России 2010 года уверенно обыгрывали в своих группах представителей Бельгии, Греции, Хорватии, Чехии, Италии ("Палермо") и ту же злосчастную или несчастную "Лозанну". А вот экс-чемпион "Рубин" с превеликим трудом занял в группе Лиги чемпионов третье место, забив за шесть матчей лишь два гола (оба с пенальти).

И ЧТО ЖЕ МЫ ПОНЯЛИ

Самое главное, по-моему, должны были понять тренеры, которые, образно говоря, перед началом этой кампании размахивали флагами. Да, не только они, но и все мы помнили, как за год до этого "Рубин" неожиданно выиграл в Барселоне. История футбола знает множество подобных примеров. Самый яркий из них относится уже к концу 90-х годов, когда киевское "Динамо" дважды подряд громило "Барселону", руководимую тогда Луи Ван Гаалем. Что и говорить, приятные воспоминания. Но с тех пор "Барселона" шла только вверх, чего про киевскую команду, при всех к ней симпатиях, сказать нельзя.

Так вот, возвращаясь в день сегодняшний, мы обязаны признать, что к соперничеству с клубами-титанами наши ведущие команды покамест не готовы. Это и подтвердили очередные встречи той же "Барселоны" с "Рубином", а также матчи "Челси" со "Спартаком".

Однако несколько неожиданно выяснилось, что лучшие представители европейских стран, не входящие, так сказать, в когорту непобедимых, более чем уверенно побеждают наших лидеров. А затем гораздо хуже выглядят, встречаясь с командами из топ-чемпионатов, как это произошло, например, с "Марселем".

А весьма яркий здесь пример – голландский "Твенте". Не будучи клубом-титаном, не обладая неограниченными финансовыми возможностями, скорее, напротив, имея скромный бюджет, но являясь все-таки лидером своего чемпионата, эта команда последовательно выбила из розыгрыша Лиги Европы наших чемпионов трех последних сезонов – "Рубин" и "Зенит".

Не менее, а, может быть, даже более яркий пример – "Порту". Более яркий потому, что эта команда показывает игру, достойную самых высоких, я бы сказал, сравнимых с лидерами Лиги чемпионов, оценок. Не знаю, конечно, как сложится ее дальнейшая турнирная судьба, и даже не знаю, когда пишу эти строки, еще итога ее московского матча со "Спартаком". Но твердо знаю, что ЦСКА и "Спартак" могут взять игру команды молодого тренера Андре Виллаша-Боаша в качестве примера для подражания. Не представляю, чтобы "Порту" подверглась такому разгрому от испанского "Вильярреала", как это случилось с "Твенте".

ДВА СЛОВА О ЗАГОЛОВКЕ

"В поисках утраченного времени" назвал свою многотомную эпопею классик французской литературы Марсель Пруст. Я поставил в заголовке многоточие, потому в футболе время никогда не утрачивается. Если, конечно, делать реальные, трезвые выводы из проведенного времени на полях Европы. А многоточие можно заменить разными словами: например, утраченного класса, или авторитета, или, наконец, коэффициента. Того самого коэффициента УЕФА, который так радовал наших тренеров на старте европейской кампании.