Предстоящий матч по праву можно назвать английским словом "дерби". Этот поединок географических соседей болельщиками обеих команд ожидается с большим не терпением. Так уж повелось: когда "Мордовия" играла во втором дивизионе, непримиримым соперником был саранский "Биохимик". После непродолжительных отношений поединки между двумя саранскими командами канули в лету. На футбольном небосклоне исчез "Биохимик". В следующих первенствах у "Мордовии" появился новый раздражитель — пензенский "Зенита". Все по тому же географическому признаку.

Оба соперника в приподнятом настроении подходят к предстоящему поединку. В прошлом туре нижегородцы в хорошем стиле обыграли довольно крепкого соперника —  челнинский "КАМАЗ". Саранская команда по итогам трех туров вышла на чистое второе место, превосходно обыграв дебютанта – "Торпедо" из Владимира. Игроки, тренерский состав и болельщики "Мордовии" всерьез настроены на благополучное выступление в ФНЛ.

Причиной тому может служить слаженная командная игра на старте первенства. Кто-то может сказать, что благодаря календарю первые четыре игры саранчане проводят на родном стадионе. Да и в соперники им достались команды, которые не претендуют на главные роли в лиге. Возможно, и так. Но кто хотя бы раз видел официальный матч "Мордовии" в этом сезоне, могут изменить свое мнение коренным образом. Командная игра, поставленная Федором Щербаченко, игровой рисунок подчеркивают индивидуальность коллектива единомышленников.

В случае успеха гостей волжане поднимутся вверх по турнирной лестнице, опередят своих оппонентов по набранным очкам. Плотность в таблице не дает командам права на ошибку, иначе можно запросто опуститься по турнирной сетке. Повторить прошлогодний успех нижегородцам будет архисложно. Третье место – это, безусловно, успех для молодой, амбициозной команды. Руководство клуба поставило задачу на сезон более обтекаемую – попадание в первую восьмерку. Что дает право на продолжение борьбы за более высокие места.

Прошлый сезон нижегородцы прошли практически без спадов. Основная заслуга в этом, если не главная, тренерского штаба волжан во главе с тандемом специалистов Виктор Зайденберг – Александр Григорян. Место Григоряна, который перешел в стан "Химок", занял Владимир Казаков. Тренер-максималист даже в проигранных матчах ищет позитив и собирается в выездной серии по маршруту Набережные Челны – Саранск набрать максимальное количество очков. Анализируя игры гостей в этом сезоне, стоит сказать, что "Нижний Новгород" немного лихорадит. Возможно, тренерскому штабу в полной мере не удалось сбалансировать игровые связи в нужном направлении. Ведь в межсезонье команду покинули ключевые футболисты, которые задавали тон в игре.

Уверенная игра вратаря саранской команды Евгения Фролова не может не вселять оптимизма в завтрашний день. Набившая оскомину вратарская линия, являлась на протяжении прошлого сезона одной из самых нестабильных в слаженном ансамбле исполнителей. Линия защиты с появлением в ней высококлассных игроков заставила замолчать даже самых пессимистичных недоброжелателей. Единственное, что может огорчить болельщиков команды – это травма капитана "Мордовии" Алексея Мулдарова, который не сможет помочь своим друзьям – соратникам в ответственном поединке. Есть и приятная новость для фанатов из Саранска: восстановился после полученного повреждения и уже сыграл с владимирским "Торпедо" воспитанник мордовского футбола Максим Будников.

Сбалансированная линия при хорошо поставленной игре в середине поля — залог удачного комплектования в межсезонье. Новое приобретение в середине поля в лице чилийского легионера Асеведо положительно сказалось на игре в центре полузащиты. Кстати, по итогам третьего тура Герсон попал в символическую сборную тура. Надежно в последних играх смотрелся "волнорез" Юрий Кулешов. В своей острой манере на правом фланге "портит кровь" Эльбрус Танделов. Левый фланг отдан на откуп дебютанту Максиму Рогову, отлично влившемуся в комбинационную схему игры Щербаченко.

Молодой по судейским меркам 34-летний арбитр региональной категории Игорь Федотов в качестве главного судьи обслуживал всего лишь один матч с участием "Нижнего Новгорода". 14 октября 2010 года волжане принимали на своем поле владивостокский "Луч-Энергию". Тогда хозяева оказались сильнее и смогли одержать заслуженную победу – 3:1. За судейство в памятном поединке судья из Москвы получил наивысший балл от инспектора той встречи уфимца Александра Лапина.

Первая встреча сегодняшних соперников состоялась в столице Мордовии 13 мая 2010 года. Этот матч попал в историю как один из показательных и зрелищных в истории саранчан. Дубль Дмитрия Сысуева мог украсить любой футбольный поединок. Оба мяча были забиты благодаря высоким командным действиям хозяев. Точку в том поединке поставил Руслан Мухаметшин. Нападающий саранской команды, герой матча, был удостоен похвал со стороны специалистов и любителей футбола.

Ответная встреча прошла в менее зрелищной борьбе, чем первая. И закончилась минимальной победой бордовых. Мяч в середине первого тайма забил один лучших голеадоров "Мордовии" Кирилл Панченко.

ИСТОРИЯ ВЗАИМООТНОШЕНИЙ: "МОРДОВИЯ" – "НИЖНИЙ НОВГОРОД"

ИТОГО: игр — 2, побед "Мордовии" – 2, ничьих — 0, побед "Нижнего Новгорода" — 0, мячи 4 — 1.

Ориентировочные составы:
"Мордовия": Фролов – Микадзе, Степанец, Будников, Симчевич – Танделов, Кулешов, Асеведо, Рогов – Панченко, Рыжов.
"Нижний Новгород": Конюхов – Полянин, Микуцкис, Айдов, Соловей – Диего, Кудряшов, Черевко, Ваганов – Сальников, Монарев.
Дисквалифицированы: нет — нет.
Травмированы: Мулдаров — Дворнекович.

Судьи: Игорь Федотов (Москва), Феликс Шикерханов (Дербент), Павел Кулалаев (Волгоград).
Инспектор: Анатолий Викторович Жарков (Москва).

Дата, город, время: 18 апреля. Саранск. 18:00 (мск).
Стадион: "Старт".
Вместимость: 7486 зрителей.
Стоимость билетов: 50 — 100 рублей.
Погода: 8 градусов. Возможен дождь.