К предстоящему сражению нижегородцы и сибиряки подошли в ранге лидеров ФНЛ. "горожане" добились двух уверенных побед над дальневосточными коллективами, а "орлы" довольствовались лишь четырьмя очками в двух домашних матчах с "КАМАЗом" и "Мордовией". Не взирая на начало первенства, во вторник вечером на берегах Волги вне всякого сомнения намечается битва за шесть очков.

В минувшую субботу несколько игроков "Нижнего Новгорода" помогли дублирующему составу клуба одержать победу в Кубке МФС "Приволжье". В матче с "Металлургом" из Выксы приняли участие защитники Егор Егоров и Виталий Казанцев, хавбеки Александр Шаров и Дмитрий Варфоломеев, а также форвард Александр Салугин. При этом Шаров, Казанцев и Салугин даже оказались удачливыми в серии послематчевых пенальти. Впрочем, ждать появления вышеперечисленных игроков в основном составе "горожан" пока рано.

Наиболее ожидаемые изменения в числе стартовых 11-ти "Нижнего Новгорода" должны произойти на позициях вратаря и крайнего правого защитника. Евгений Конюхов, получивший микротравму в поединке с "Лучом-Энергией" (4:1), почти наверняка вновь займет свое место на посту номер один. Несмотря на "сухой" матч, номинально второй голкипер команды Василий Черницын не очень удачно сыграл против хабаровчан, зачастую заставляя нервничать болельщиков в безобидных ситуациях. 

Крайний правый защитник Эльдар Мамаев и вовсе оказался не готов к выходу в стартовом составе  и уже на 38-й минуте был заменен тренерским штабом "горожан". На его позицию вернется либо Михаил Соловей, либо место правого защитника займет Сергей Ваганов, как это произошло по ходу матча с "армейцами". 

В средней линии поля нельзя исключать появления с первых минут Сергея Коровушкина, который значительно оживил игру нижегородцев в атакующей линии с выходом на замену в перерыве матча против "СКА-Энергии". Также, вероятно, впервые в сезоне в стартовом составе появится хорватский легионер Матея Дворнекович, в последнем матче открывший счет своим забитым мячам за "серо-бело-голубых" лишь спустя 40 секунд после выхода на замену. Хотя наставник "Нижнего Новгорода" Владимир Казаков может приберечь 22-летнего хавбека, как своеобразного козыря. 

В атакующий линии тренерам нижегородцев вновь предстоит сделать выбор между Андреем Сальниковым и Романом Монаревым. К счастью для хозяев поля, лазарет нижегородцев пустует, так что в арсенале Владимира Казакова имеется полный боевой комплект игроков. 

Сибирякам по-прежнему не смогут помочь полузащитники Вагиз Галиулин, Александр Макаренко и Евгений Зиновьев. Впрочем, к этим потерям подопечные Игоря Криушенко приноровились еще с самого начала сезона. В оборонительной линии "орлов" вопросы вызывает только серб Никола Валентич, вместо которого в "основу" может вернуться чешский легионер Томаш Выходил. Если это произойдет, то не избежать тактических перестановок: перемещения Виктора Головатенко на левый фланг и возвращение Выходила в центр обороны в пару к Бухрякову. 

В центральной линии можно ожидать появления Томаша Чижека вместо не слишком удачно сыгравшего против "Мордовии" колумбийца Рохера Каньяса. Вполне возможно появление в атакующей линии Василия Кармазиненко. Впрочем, все эти вероятные перестановки– лишь следствие неудовлетворенности от содержания игры прошедшего тура с саранской командой. 

Наиболее интересно противостояние одной из самых крепких оборон ФНЛ ("Сибирь" пропустила всего четыре мяча) против одной из самой опасных атак турнира (ФК "Нижний Новгород" забил 11 голов). Смогут ли опытные защитники "Сибири" удержать быстрых атакующих игроков "горожан"?.. 

Обслуживать поединок в Нижнем Новгороде будет бригада арбитров во главе с москвичем Альмиром Каюмовым. Опытный 46-летний рефери обслуживает матчи элитного дивизиона российского футбола с 2004 года. Лишь однажды этнический татарин работал на игре "горожан", произошло это в прошлом сезоне в гостевом поединке нижегородцев против "Жемчужины" (2:2). 

Трижды Альмир Каюмов судил встречи "Сибири", из них два раза – в прошлом сезоне в премьер-лиге. При московском рефери "орлы" обыграли "Крылья Советов" (4:1) и проиграли питерскому "Зениту" (2:5). А двумя годами ранее Каюмов работал на игре сибиряков в первом дивизионе, тогда футболисты "Сибири" взяли верх над барнаульским "Динамо" со счетом 2:1. 

История противостояния "Нижнего Новгорода" и "Сибири" насчитывает всего две встречи, которые пришлись на 2009 год, дебютный для футболистов с берегов Волги в первом дивизионе. Несмотря на то, что команды заняли разные полюса в итоговой табели о рангах, сибирякам удалось отнять у соперника лишь одно очко. А в поединке на стадионе "Северный" победу и вовсе праздновали "серо-бело-голубые" после гола, забитого Антоном Козловым с 11-метровой отметки. 

ИСТОРИЯ ВЗАИМООТНОШЕНИЙ: "НИЖНИЙ НОВГОРОД" — "СИБИРЬ"

ИТОГО: игр – 2, побед "Нижнего Новгорода" – 1, ничьих – 1, побед "Сибири" – 0, мячи 1-0. 

Ориентировочные составы:
"Нижний Новгород": Конюхов – Соловей, Микуцкис, Айдов, Полянин – Черевко, Ваганов, Кудряшов, Гаглоев, Диего – Монарев.
"Сибирь": Цыган – Чичерин, Головатенко, Бухряков, Валентич – Астафьев, Каньяс, Шумуликоски, Скороходов – Акимов, Дегтярев.
Дисквалифицированы: нет – нет.
Травмированы: нет – Галиулин, Зиновьев, Макаренко. 

Судьи: Альмир Каюмов (Москва), Александр Пищулин (Ульяновск), Алексей Потапов (Саратов).
Инспектор матча: Валерий Войтенко (Екатеринбург).

Дата, город, время: 3 мая. Нижний Новгород. 18:00 (мск).
Стадион: "Северный".
Вместимость: 3 180 зрителей.
Стоимость билетов: 50-200 рублей.
Погода: 18 °С. Малооблачно, без осадков.