"Урал" против "Мордовии" – привлекательная афиша в нынешнем сезоне. Команды примерно равного класса, апологеты атакующего футбола, они не будут отсиживаться в обороне, потому что не умеют этого делать: в матчах с участием "Урала" и "Мордовии" в этом сезоне, в среднем, забивается 2,6 мяча за игру. Добавьте сюда прекрасную погоду в Екатеринбурге – и выходит, что этот поединок должен стать если не украшением тура, то одним из главных его событий. 

"Урал", начавший сезон ни шатко, ни валко, на глазах обретает цельность и силу. Выезд по маршруту Владикавказ – Астрахань завершился завоеванием трех очков и обрадовал оптимистов. Поражение с минимальным счетом от "Алании" было скрашено достаточно уверенной игрой – по совокупности голевых моментов уральцы "наиграли", как минимум, на ничью. А победа со счетом 3:0 над "Волгарем" (при том, конечно, что южан сейчас раздирают внутренние склоки), говорит сама за себя. И пусть Дмитрий Огай после матча в Астрахани сетовал на сумбурную игру в исполнении своих подопечных, но это ли не плюс, что после уверенной победы тренер не почивает на лаврах, а находит повод для критики, которая, коль скоро она касается командных действий, направлена и на него самого?

Главный итог выезда – три очка; вот так бы всегда, и премьер-лига станет реальностью. Радуют и персональные успехи. Скажем, Игорь Кот близок к безупречности в своей роли первого номера. Только 2 пропущенных мяча в пяти матчах (и оба – со стандартов) – отличная статистика для голкипера, который еще за неделю до старта сезона был без работы. Серб Бранимир Петрович, также присоединившийся к команде накануне сезона, утверждается в роли диспетчера атак. В линии обороны обозначилась здоровая конкуренция: на четыре позиции – шесть равноценных претендентов. Наконец, отсутствие капитана Сергея Рашевского (он получил травму месяц назад в матче против "Химок") нисколько не сказалось на состоянии команды.

Единственная, пожалуй, проблемная позиция для "Урала" – позиция нападающего. Лучший снайпер прошлого сезона Предраг Сикимич не забил еще ни разу, а в матче против "Алании" действовал, надо сказать, без необходимой остроты. Его конкурент за место в составе, 19-летний Антон Заболотный успел отличиться трижды, однако ж, он еще слишком молод для того, чтобы делать на него основную ставку. Сикимичу пора просыпаться, и два домашних матча – благоприятный для этого момент.

Какие козыри на руках у "Мордовии"? Уверенный старт, обеспечивший команде позитивный психологический фон. Невооруженным взглядом видно, что в коллективе прекрасный микроклимат: тренер горой стоит за своих игроков, игроки – за тренера. Лучший (наряду с "Аланией") результат в лиге по забитым мячам. Вариативный состав, обеспечивающий обороне соперника нескончаемую головную боль. Ну и, конечно, главный тренер, Федор Щербаченко, сумевший сплотить в единое целое старожилов и новичков. Кстати, четверо из приобретенных "Мордовией" футболистов еще в прошлом году выступали в "Урале" – это Павел Степанец, Герсон Асеведо, Дмитрий Рыжов и Анатолий Герк.

Вот только в ряду своих достоинств "Мордовия" не имеет пока что очков, завоеванных на выезде. В Красноярске и Новосибирске команда Федора Щербаченко проиграла. Теперь на очереди Екатеринбург, где "Урал" почти никогда не упускает своего. Вот он, шанс для Саранска доказать, что мы наблюдаем нечто большее, чем команду, ярко сверкнувшую на старте.

ИСТОРИЯ ВЗАИМООТНОШЕНИЙ: "УРАЛ" – "МОРДОВИЯ"

ИТОГО: игр - 6, побед "Урала" - 4, ничьих - 1, побед "Мордовии" – 1, мячи - 15-6.

Ориентировочные составы:
"Урал": Кот – Кацалапов, Новиков, Ойеволе, Данцев – Бочков, Дмитриев, Ставпец, Петрович, Шатов – Сикимич.
"Мордовия": Фролов – К. Зайцев, Мулдаров, Симчевич, Степанец – Руст. Мухаметшин, Кулешов, Асеведо, Рогов, Русл. Мухаметшин - Панченко.
Дисквалифицированы: нет – нет.
Травмированы: Яшин – Будников.

Судьи: Сергей Лапочкин (Санкт-Петербург), Тихон Калугин (Москва), Владислав Назаров (Невинномысск).
Инспектор матча: Юрий Безбородов (Санкт-Петербург).

Дата, город, время: 15 мая. Екатеринбург. 15:00 (мск). 
Стадион: "Уралмаш". 
Вместимость: 12 500. 
Стоимость билетов: 150-250 рублей. 
Погода: 12 °С. Облачно.