На самом деле, второй дивизион с новой силой привлек к себе внимание футбольной общественности задолго до возобновления текущего сезона. Нет, да и выходил из тени новостной хедлайнер ПФЛ, президент лиги Андрей Соколов. А буквально на днях функционер вынес на всеобщее обозрение вопрос о существующих в его обширном хозяйстве проблемах. Попутно, не забыв предупредить и о грядущих переменах. Мол, суммарные затраты на финансовое обеспечение участия всех клубов ПФЛ в соревнованиях на сезон составили баснословные 3,5 млрд рублей. Но вот незадача: органы исполнительной власти отдельных регионов наотрез отказываются уделять внимание футболу. Тревогу Соколова вызвало еще и то, что в соревнованиях третьего дивизиона не видно участников, которые могли бы пополнить второй дивизион. В урало-поволжской зоне всего 10 команд выступают – когда такое было?! Но это все – дела будущего. Тем временем, в 20-ом туре нашей зоны не обошлось без интриг: сразу четыре команды из верхней пятерки схлестнуться между собой. И лишь "Челябинску" предстоит экзаменовать аутсайдера первенства.

"СЫЗРАНЬ-2003" – "НЕФТЕХИМИК"

Наверное, данное противостояние вполне тянет на привычную глазу вывеску "матч тура". И это, даже несмотря на впечатляющую конкурирующую пару из Ижевска и Нижнего Новгорода. Во-первых, нижнекамские лидеры турнирной сетки будут сражаться за продолжение банкета на чужом поле. Во-вторых, как ни крути, волжская дружина сумела сохранить костяк команды и практически избежать травмированных игроков. Ну, и, в-третьих, подопечные Дмитрия Воецкого наверняка постараются порадовать соскучившихся по любимцам болельщиков, которые, безусловно, заполнят трибуны "Кристалла" до отказа.

Главной удачей сызранцев стала возможность выезда на южный учебно-тренировочный сбор. Что, по меркам кризисного лихолетья, едва ли не считается большой редкостью. Тренировки "быков" проходили в двухразовом режиме на базе сочинского Центра подготовки национальных сборных команд по футболу "Спутник-Спорт". Так, в состоявшейся 24 марта первой контрольной игре волжане со счетом 0:2 уступили курскому "Авангарду" - представителю зоны "Центр". Спустя два дня встреча с хорошо знакомой новотроицкой "Ностой" выдалась богатой на голы. Однако завершилась со счетом 2:4 в пользу "сталеваров". За "Сызрань-2003" удалось отличиться новобранцу, полузащитнику Дмитрию Маскаеву и молодому местному воспитаннику Денису Амплееву. Далее сызранцы могли после памятного кубкового матча с "Ростовом" вновь почувствовать запах Премьер-лиги. Подопечные Дмитрия Воецкого готовились сразиться с находкой элитного дивизиона, екатеринбургским "Уралом". Уральцы как раз тренировались по соседству для поддержания тонуса. Причиной выступила пауза в чемпионате из-за матчей сборной. Однако судьбу значимого для волжан события предрешили "хляби небесные". На юге страны верх взяли проливные дожди.  Представители "Урала" были вынуждены попросить об отмене встречи, дабы не рисковать здоровьем своих футболистов.

Первый же календарный матч сезона на выезде против кировского "Динамо" обернулся для Сызрани ожесточенной борьбой. На поединок "быки" вышли в следующем составе: Баклов –Рыжков, Магадиев, Пьянченко, Лавлинский – Симонов (к), Жестков, Березун, Маскаев, Строганов – Дзодзиев. Здесь стоит отметить появление в основе новобранца, защитника Дениса Магадиева. Полноценным дебют стал и для легионера Дмитрия Маскаева наряду с местным воспитанником Станиславом Строгановым. В первом тайме гости постоянно оказывали давление на ворота опытного голкипера Рябова. Дмитрий Воецкий регулярно просил спортсменов играть по всей ширине поля, а также давал указания молодому Строганову. Казалось, что второй тайм вновь будет ознаменован бескомпромиссной борьбой. Однако на 54-ой минуте сызранцы смогли подтвердить свой высокий класс. Многоходовую атаку разогнал капитан Сергей Симонов. Далее мяч прилетел на правый фланг, после чего был доставлен в штрафную площадь кировчан. Расторопнее всех в ней сыграл полузащитник Маскаев. Правда, в эпизоде не обошлось без рикошета. Далее рисунок игры заметно поменялся. Хозяева стремились отыграться при своих немногочисленных болельщиках. Сызранцы же играли на удержание счета. В итоге минимальная победа и важные три очка от "быков" все-таки не уплыли.

Подшефные же Рустема Хузина провели три полноценных сбора, один в Казани и два - в Крыму. За это время в клубе сделали выводы, с кем продолжится сотрудничество, а с кем нужно расставаться. Наставник нижнекамцев отметил предпосылки к тому, что команда не может показывать чемпионскую игру прошлогоднего образца. По мнению Хузина, это подтвердили и контрольные встречи. Участник ФНЛ, саратовский "Сокол" находился в завершающей стадии подготовки к возобновлению чемпионата, поэтому был здорово  готов физически. В первом тайме "Нефтехимик" не уступал более именитым коллегам ни в скоростях, ни в мастерстве. Более того, лидеры урало-поволжской зоны имели определенное преимущество. Однако во втором тайме нижнекамцы на фоне усталости начали допускать ошибки, в результате чего и проиграли со счетом 0:2. Была у представителей ПФЛ игра и против "КАМАЗа". По традиции, между республиканскими командами прошло настоящее дерби. Удачливее в нем были именно подопечные Хузина (2:0).

"Нефтихимик" и ульяновская "Волга" подошли к первому в году матчу в разных статусах. Если нижнекамцы преследует самые высокие цели, то желто-черные занимаются обкаткой молодежи и удержанием существующего статуса середняка. В целом ожидания от игры подтвердились: нижнекамцы были сильнее, но победа не далась им легко. Тем не менее, по голу в итоговую победу внесли вклад Пытлев, Кузьмичев и Галиакберов.

Как ни странно, статистика последних пяти очных встреч говорит за хозяев. "Быки" трижды одерживали победы, тогда как лишь по разу играли с нижнекамцами вничью и уступали в счете. Однако в рукавах гостей, кроме турнирного положения, обязательно найдутся козыри. Например, внушительная когорта новобранцев. Здесь и воспитанник иркутского футбола Максим Зюзин. Полузащитник имеет опыт выступления в российской Премьер-лиге за нижегородскую "Волгу". В стан нижнекамцев он перешел из владивостокского "Луча-Энергии". Среди прочих приобретений – 22-летний вратарь из системы казанского "Рубина" Анатолий Малашенко, местный воспитанник Ильсур Самигуллин, экс-игрок иркутского "Байкала" Дмитрий Пытлев, а также грозные нападающие Юрий Пугачев и Руслан Галиакберов.

Посему, получается битва на три исхода. Как будет на самом деле? Увидим уже завтра.

Ориентировочные составы:
"Сызрань-2003": Баклов, Рыжков, Лавлинский, Магадиев, Пьянченко, Березун, Симонов, Жестков, Маскаев, Строганов, Дзодзиев.
"Нефтехимик": Самохвалов, Котов, Морозов, Ярославцев, Пытлев, Зюзин, Духнов, Малеев, Решетников, Кузьмичев, Галиакберов.
Дисквалифицированы: нет – нет.
Травмированы: Горелов, Алмаев, Цыганов – Хабибуллин.

Главный судья: Евгений Буланов (Саранск)

Дата, город, время: 20 апреля, Сызрань. 18:00 (мск).
Стадион: "Кристалл". 
Вместимость: 2 200 зрителей.
Погода: 13°C. Облачно.

"ЗЕНИТ" – "ВОЛГА-ОЛИМПИЕЦ"

Ижевчане на своем поле примут одного из главных конкурентов за место на пьедестале из Нижнего Новгорода. Поединки команд, располагающихся по соседству в турнирной таблице и являющихся прямыми конкурентами, часто называют играми за шесть очков.
Весьма кстати подобная формулировка будет и применительно к данному матчу.

Стоит отметить, что коллективы уже встречались между собой на межсезонном сборе. Тогда с крупным счетом (3:0) успех праздновали футболисты "Волги-Олимпийца". Всего же "Зенит" провел на сборах 8 игр, победив ровно в половине из них. Наставник клуба Игорь Меньщиков высоко оценил уровень проведенных сборов. Разве что карты спутало повреждение, полученное опытным Аркадием Симановым.

В первом матче весенней части первенства за "Зенит" дебютировали сразу трое новобранцев: Станислав Антипин занял место в рамке, Игорь Губанов разместился в центре обороны, а Никита Васильев, блиставший результативностью в межсезонье, расположился в линии полузащиты. Но дебют двоих из них был омрачён: первый же "стандарт" в исполнении хозяев обернулся несогласованными действиями голкипера и защитника, в результате которых мяч оказался в сетке. Однако чуть позже ижевчане все же дожали новотроицкую "Носту" со счетом 1:2.

В тренерском штабе нижегородцев за межсезонье прошли масштабные кадровые перестановки. Вместо Валерия Богданца на место рулевого заступил, где только не успевший потренировать игроков Константин Галкин. В межсезонье го дружина сначала без поражений прошла на турнире в Казани, затем с тем же провела сбор в Абрау-Дюрсо. А на сборе в Крымске команду также подстерегала удачная полоса: 3 победы и лишь одна ничья. Всего на сборах клуб провел 13 матчей, а разность мячей составила 20 мячей (31-11). Сразу шесть забитых голов записал в свой актив новобранец Владимир Гогберашвили (Ладо).

Нижегородский клуб, перед началом сезона озвучивший задачу пробиться в ФНЛ, за 19 прошедших туров наглядно подкрепил свои наполеоновские амбиции очень зрелой игрой, приносящей весьма неплохие результаты, особенно если учитывать, что для олимпийцев этот сезон - дебютный. Причём 4 место "Волги-Олимпиец" – формальность. Сразу три команды имеют в своём активе 36 очков. Можно сказать лишь одно: исход поединка значительно повлияет на итоговое расположение команд в турнирной таблице.

"ЧЕЛЯБИНСК" – "ДИНАМО"

Для челябинцев футбольная весна началась с ничейного результата. Команда Игоря Лазарева в гостях встречалась с тольяттинской "Ладой". Встреча завершилась безголевой ничей – 0:0. И это притом, что последний матч между этими командами обернулся кошмаров для одних и радостью для других. 1 ноября прошлого года в заключительном осеннем туре уральцы на своем поле разгромили соперника – 7:0. Видимо, весь свой голевой запал южноуральский коллектив потратил в том поединке.
Стоит отметить, что в стан кировчан в межсезонье прибыли несколько игроков из футбольной школы ЦСКА. Например, центральный защитник Кирилл Сараев. Заниматься футболом начал в Сызрани. Тренировался в футбольной школе клуба Премьер-лиги с 2013 года. Вместе с Кириллом пришел ещё один воспитанник школы ПФК ЦСКА - Денис Глухов. Сам игрок говорит о том, что привык много работать на поле и его не смущает, так называемая, "черновая работа". Кстати, сейчас средний возраст кировчан составляет чуть больше 23 лет.

Так или иначе, футболистам с Вятки предстоит пройти настоящее испытание "Челябинском". А как иначе, если турнирное положение обязывает?

"ВОЛГА" – "ХИМИК"

Главный тренер ульяновцев Сергей Седышев отметил трудное межсезонье. Нынешняя ситуация напоминает наставнику ту, которая была в команде в 2006 году, когда после годичного перерыва клуб выходил играть в турнир среди коллективов физкультуры. Сегодня, как и тогда, потеряно много ведущих игроков. Но самое главное - существенно урезан бюджет команды. Причем, руководство пошло на данный шаг сознательно. Впервые за много лет "Волга" не прошла ни одного выездного тренировочного сбора. Игроки много тренировались на снегу в холодную погоду.

На финише зимнего регистрационного периода ульяновский клуб внес в список для участия в чемпионате девять новых игроков. Более половины из них – свои воспитанники. Массовое пополнение пришло из дубля. Квартет молодежи, которому даны авансы, выглядит так: защитник Дмитрий Матвеев, хавбеки Станислав Лапшин и Александр Павлов, форвард Георгий Заикин. Центр обороны призван усилить опытный Максим Минеев. Первую часть нынешнего сезона он провёл в новочеркасском "МИТОСе". Его партнерами по защите станут бывшие одноклубники по новотроицкой "Носте", одногодки Артур Салихов и Джамал Расулов. Последний выступал также за молодежку "Анжи" "золотых" времен махачкалинского клуба, успел даже поработать с самим Гусом  Хиддинком. Центр поля ульяновцы укрепили экс-игроком "Мордовии" Александром Васильевым и Сергеем Таныгиным, последним профессиональным клубом которого был йошкар-олинский "Спартак".

Из 28 проведенных очных встреч, в 12 победы праздновали нынешние хозяева поля. Разница забитых и пропущенных мячей – 34-25. Обе дружины крупно и всухую проиграли двум фаворитам первенства. Отличие одно: "Волга" уступила "Нефтехимику" в гостях, а дзержинцы на своем поле капитулировали перед "олимпийцами" в "губернском" дерби. Таким образом, предстоящий поединок для соперников – возможность загладить вину перед поклонниками.

"НОСТА" – "ЛАДА"

На этот раз в Новотроицк приедут автозаводцы из клуба "Лада-Тольятти". В турнирной таблице оба коллектива находятся на соседних строчках. Правда, тольяттинцы - на строчку выше с преимуществом в одно очко, при этом пропущенных голов за сезон у "НОСТЫ" меньше: 30 против 45. Исход этой встречи повлияет на то, останутся ли подопечные Михаила Белова на предпоследней строчке турнирной таблицы, либо опрокинут туда своих оппонентов. 

В стане автозаводцев за зимний перерыв произошли некоторые изменения. Вернулся в ряды клуба 62-летный тренер Владимир Евсюков, который помогает новому тренерскому штабу в работе с командой. Благодаря ряду обстоятельств в родной клуб вернулся известный футболист Александр Белозёров, поигравший за московский "Спартак" и самарские "Крылья Советов". Он пробудет в "Ладе", как минимум, до конца сезона. Политикой клуба в последнее время стал набор молодых футболистов от 16 до 18 лет. Поэтому исход матча явно будет непредсказуемым.