Положительный результат матча был крайне важен для обеих команд. В активе "Зенита", одержавшего в предыдущих турах одну победу, значился лишь один забитый мяч. "Спартак" же, имеющий более пристойный показатель в графе забитых мячей, не мог похвастать хоть одним выигрышем.

Перед этим поединком решением кадрового вопроса в большей степени был озабочен тренер пензенской команды Владимир Дергач. И, как ни странно, в первую очередь проблемы были связаны с линией обороны, считающейся одной из лучших в зоне. К травмированным Игорю Стрельбину и Сергею Туктарову добавился Игорь Балдин, вынужденный пропускать матч со "Спартаком" вследствие удаления из-за двух "горчичников" в предыдущей игре с "Металлургом-Осколом". Потери же тамбовской команды выглядели не столь масштабными, но все же вынужденный "отдых" одного из ведущих игроков, форварда Алексея Косоногова, в нынешнем положении довольно чувствителен.

Первоначальная активность зенитовцев не была подкреплена серьезными аргументами в виде более или менее опасных моментов. Игроки обороны тамбовской команды были начеку, а когда на 11-й минуте Дмитрий Астахов передачей вразрез по центру отправил на рандеву с голкипером "Спартака" двух своих партнеров, Дмитрий Давыдов продемонстрировал навыки своевременного выхода из ворот, забрав мяч аккурат у линии штрафной.

Постепенно спартаковцам удалось не только перенести основные действия к середине поля, но и основательно потревожить оборонительные порядки хозяев. А на 32-й минуте после серии отскоков от ног и туловищ игроков обеих команд Александр Сурин "простил" зенитовцев, с вратарской линии отправив мяч выше цели.

Концовка первой половины встречи прошла в целом спокойно. Исключение составил разве что стык 41-й и 42-й минут. Сначала после серии коротких передач в выгодной позиции оказался Астахов, с левого угла вратарской низом пустивший мяч в ближнюю штангу. В ответ хозяева получили опасный контрвыпад. Боковой арбитр не зафиксировал явный, по мнению многих болельщиков "Зенита", офсайд у Александра Зяблова, который, недолго думая, пробил низом слева. На высоте в этой ситуации оказался голкипер хозяев Сергей Куликов.

Первый тайм продемонстрировал, что полузащитники и форварды "Спартака" обладают весьма неплохой стартовой скоростью. Это порою позволяло им создавать остроту в близости от ворот хозяев буквально из ничего. Особенно эффективным при этом оказалось взаимодействие Зяблова с Суриным. Эта "сладкая парочка" не только доставила немало неприятностей хозяевам также после перерыва, но и организовала гол, оказавшийся единственным в матче. Зяблов эффектно "прокинул" вынужденного играть в обороне Артема Сергеева, и, ворвавшись в штрафную слева, пробил в направлении ближнего угла. Мяч попал в штангу, срикошетил в Куликова, и, в конечном итоге стал "добычей" Сурина, с линии вратарской едва не порвавшего сетку ударом в ближнюю "девятку".

Впоследствии Сурин с Зябловым нашли ощутимую поддержку в лице заметно активизировавшегося Сергея Федотова. В паре эпизодов противостоять ему смог Куликов. В одном случае вратарь "Зенита" выиграл спринтерский забег у форварда "Спартака", в последний момент сумев выбить мяч в аут. А на 76-й минуте, когда Сурин с Федотовым попросту "порвали" оборону оппонентов, последний пробил, казалось, без шансов на спасение, но Куликов сумел-таки ногой отбить мяч.

Концовка же поединка прошла с преимуществом хозяев. И в том, что спартаковцы сохранили победный счет, большая заслуга Давыдова, совершившего ряд великолепных сейвов. Особо запомнились два эпизода. На 85-й минуте после коварно пробитого Дмитрием Пугачевым  штрафного, голкипер тамбовской команды в прыжке вытащил мяч из нижнего угла, и затем сумел среагировать на добивание Федорова слева. А на 89-й минуте гости не совсем удачно вынесли мяч из штрафной, и Сергеев с ходу метров с 20 пробил под перекладину. Но Давыдов в эффектном прыжке перевел мяч на угловой. Еще в двух эпизодах, когда вратарь "Спартака" вряд ли смог бы выручить своих партнеров, мяч после ударов зенитовцев разминался с "рамкой".

Победу в итоге одержал тот, кто, пожалуй, нуждался в ней в большей степени в силу турнирной ситуации. Впрочем, особо ее улучшить "Спартаку" пока не удалось, но, как говорится, почин сделан. А вот "Зениту" пора предпринимать что-либо более осязаемое, нежели походы в церковь и поездки на святые источники, чтобы началось что-то получаться и в атаке. Шутка ли – с учетом кубкового матча с саратовским "Соколом" голевая засуха футболистов пензенской команды продлилась до 657 минут.

СТАТИСТИКА

"ЗЕНИТ" (Пенза) – "СПАРТАК" (Тамбов) – 0:1 (0:0)

Гол: Сурин, 51.

Предупреждения: Сергеев, 63 – Давыдов, 90+1.
Удаления: не было.
Судьи: В. Сельдяков (Балашиха), А. Петросян (Бронницы), И. Елеференко (Москва).
Голевые моменты: 5 - 6.
Удары (в створ ворот): 17 (6, 1 штанга) – 11 (4, 1 штанга).
Угловые: 9 – 8.

Лучшие игроки: Куликов – Давыдов
Зрелищность матча: 5,5.
Антураж: 6,0.
3 июня. Пенза. Стадион "Первомайский". 1500 зрителей.

Фото: Александр НИКОЛАЕВ