Саратовский "Сокол" благодаря большой воле и громадным усилиям находит в себе силы и добывает боевую ничью с одним из фаворитов турнира.

Битва между одним из претендентов на попадание в зону стыковых матчей и командой, до сих пор не обеспечившей себе сохранение прописки в ФНЛ, ожидалась с особым интересом. И даже несмотря на то, что один из конкурентов "Газовика" "Томь" сумела-таки добыть столь важное для себя очко в матче против "Волгаря", это никак не должно было отразиться на настрое подопечных Роберта Евдокимова. Да и первые минуты матча стали тому лишь подтверждением. Уже на 4-й минуте матча Владимир Полуяхтов после классной передачи с угла поля на угол вратарской беспрепятственно поразил цель ударом в ближний угол ворот – 0:1! Все бы хорошо, но не успели хозяева встрепенуться, как команде из Оренбурга тут же практически удалась отличная комбинация с врыванием в свободную зону Андрея Малых и точным ударом Марата Шогенова – 0:2! Такое обескураживающее начало никак не входило в планы наставника "Сокола" Игоря Чугайнова, но команду, находясь у бровки, привести в чувство он так до перерыва и не смог. Как "Сокол" ни старался найти пути подхода к воротам гостей, ничего не получалось. Контролировали мяч футболисты лишь на своей половине поля, а сразу в центре начинался высокий прессинг от "Газовика" и на этом все активные действия подходили к концу. Собственно, и гости не спешили развивать успех и очень комфортно чувствовали себя на собственной половине поля.

Второй тайм начался, собственно, абсолютно также, как и заканчивался первый. "Сокол" владел территориальным преимуществом, но без продвижения вперед, а "Газовик" играл очень просто, и в то же время, надежно. Ничего не предвещало беды. Даже более того, за 20 минут до финального свистка гости получили право на исполнение пенальти, но, как говорится, что-то пошло не так… Уверенно подошедший к "точке" Игорь Коронов пробил вроде бы и не так плохо, но блестящая игра голкипера "Сокола" Артема Федорова, взявшего мяч намертво, хоть и со второй попытки, перевернула все с ног на голову! Мало того, что счет не увеличился до разгромного, так еще и "Сокол" в первой же атаке забил первый свой мяч. В результате ошибочных действий обороны "Газовика" вышедший на замену Камиль Муллин уверенно реализовал выход один на один – 1:2!

После забитого мяча команды словно поменялись местами друг с другом. "Сокол" встрепенулся и побежал на всех парах вперед, а гости, напротив, остановились и стали больше отсиживаться в обороне. Рано или поздно такой порыв должен был привести к забитому мячу. И правда, долго ждать не пришлось – удачно поданный штрафной от Александра Дегтярева нашел голову Александра Столяренко, который классно без вариантом пробил в противоход вратарю – 2:2! В заключительные минуты "Сокол" был очень близок к победе, но каким-то просто непостижимым образом Давид Хубаев с полуметра умудрился пробить выше ворот…

СТАТИСТИКА

"СОКОЛ" (Саратов) – "ГАЗОВИК" (Оренбург) – 2:2 (0:2) 

Голы: Полуяхтов, 4 – 0:1; Шогенов, 15 – 0:2; Муллин, 73 – 1:2; Столяренко, 79 – 2:2. 

Нереализованный пенальти: Коронов, 72 (вратарь).

Предупреждения: нет – Полуяхтов, 24; Кабутов, 65.
Удаление: нет – Кабутов, 90.
Судьи: Станислав Васильев (Ижевск), Александр Кудрявцев (Санкт-Петербург), Ринат Деушев (Москва). 

 
Лучшие игроки: Федоров – Малых.
Зрелищность матча: 3,0.
16 мая, Саратов. Стадион "Локомотив". 3100 зрителей.