Этот поединок был центральным матчем тура. Шарм матчу добавляло и то, что ещё свежи были в памяти воспоминания тульских болельщиков о том, как "Газовик" обидел, тогда ещё команду РФПЛ, "Арсенал" в матче четвертьфинала Кубка России.
Перед началом встречи команды соседствовали в турнирной таблице. Единоличным лидером и по очкам и по игре был "Газовик". Туляки занимали второе место и были полны решимости сместить гостей с вершины. О возможности такой рокировки говорил и тот факт, что в пятом туре газовики не без труда одолели молодой "Зенит-2", а туляки по делу разобрались с хозяевами в Томске. Матч обещал быть интересным, кто кого: романтика искреннего спартаковского футбола Аленичева и Булатова или рационализм и дисциплина Евдокимова. Футбол "Арсенала" зрителям нравится больше, зато футбол Евдокимова уже не первый год приносит результат, а значит, имеет право на жизнь.

Тренерский штаб "Арсенала" после победного матча в Томске не сделал никаких изменений в составе, сохранив туже тактическую расстановку 4+2+3+1. Знали бы они, какое противоядие от этой тактики изобрёл Евдокимов.
Сами же оренбуржцы, вместо классической 4+4+2, применённой против "Зенита-2", решили в Туле сыграть более закрыто 4+1+4+1. Евдокимов вместо второго нападающего Бреева выпустил на поле Воробьёва с целью создать необходимую плотность в середине поля.

Первые минуты матча показали, что хозяевам будет очень сложно удержать крайних игроков гостей. Уже на 4-й минуте Маркелов немного не успел к мячу, упустив его за лицевую линию. Крайние полузащитники "оружейников" Рыжков и Федотов очень увлекались атаками своей команды и не всегда успевали прийти на помощь своим крайним защитникам, которые также спешили помочь команде в атаке, но заигрывались впереди, не успевали возвращаться к своим прямым оборонительным обязанностям. Этим и начали пользоваться уже с самого начала матча гости. Забросы за спину защитникам следовали при каждом удобном случае. Особенному давлению подвёргся левый край, за который отвечали Федотов и Ершов. Так к 8-й минуте гости заработали с этого фланга уже два угловых. Минуты с десятой игра пошла на встречных курсах, разница была только в одном: газовики почти всегда заканчивали дело ударом по воротам или попыткой удара, а атаки туляков захлёбывались на подступах к штрафной.

Встреча так и продолжалась в спокойном темпе. Самыми активными были болельщики, игроки пытались не рисковать, разыграть мяч до верного. Однако "Арсенал" никак не мог нащупать в обороне гостей свободные зоны. Футболисты Оренбурга играли очень плотно, обостряющие передачи вперёд у арсенальцев не проходили, постоянно застревая в ногах оборонцев. Гости заведомо согласились на игру без мяча. Не сказать, что они играли вторым номером, но владение мячом они во главу угла не ставили. А на 23-й минуте в быстрой контратаке "Газовик" открыл счёт. Парняков быстро доставил мяч к штрафной хозяев, попытался сделать передачу на Делькина, Кашчелан её почти перехватил, но мяч всё-же дошёл до нападающего. Мощный удар в дальнюю "девятку" оставил Котова не удел. Буквально тут же Делькин мог удваивать счёт, но не попал в ворота. На 30-й минуте судья объявил аквапаузу. А сразу после водопоя гости забили второй раз. По левому флангу с мячом в очередной раз пролетел Маркелов, подал верхом в штрафную, неудачно на выходе кулаком сыграл Котов, мяч попал точно на ногу Парнякову, последний и катнул его в ворота. Стадион притих, игроки притихли, игра притихла. Стало понятно, что игроки обеих команд ждут перерыва, надо прийти в себя тулякам, и решить, что дальше делать оренбуржцам: продолжать играть также или начать действовать по счёту. На 35-й минуте один гол могли отыграть "оружейники". Тесак с левого фланга навесил на Федотова, то бил схода, но Абакумов сумел ногой отразить этот удар, а может быть, мяч просто попал в него, но тогда вратарь правильно выбрал место в воротах. Всё равно молодец! В первом тайме была ещё попытка Кутьина пробить через себя, но она также ничем не закончилась.

С первых минут второго тайма хозяева ринулись в атаку, пытаясь переломить неудачно складывающуюся для них встречу. Но гости этого ожидали и к этому были готовы. Они постоянно прессингуют игроков "Арсенала", заставляя их принимать скоропалительные решения, постоянно атакуют игроков в момент приёма мяча. Играть в два касания для хозяев сейчас роскошь. Заброс за забросом следует в штрафную гостей, но с такой же частотой защитники выбивают его обратно. Что интересно, в эти минуты мяч даже до вратаря "Газовика" не доходит. Самым активным у хозяев выглядит Берхамов. Он и стандарты исполняет и пасы раздаёт. Мяч хозяева постоянно направляют ему, в надежде на то, что он что-то придумает, но не идёт сегодня игра и у Берхамова. В середине тайма судья вновь отправил соперников на водопой, после которого "Газовик" начал очень умело сушить игру. Все замены, все действия на поле выполнялись игроками гостей нарочито медленно, а Тула похоже выдохлась, не особо она рвётся в атаку в эти минуты. В одном из моментов, когда Тесак прокидывал мяч в штрафную гостей, показалось, что защитник подыграл себе рукой, по крайней мере, так выглядело со стороны, но Арсланбеков пенальти не назначил. Зато пенальти был назначен на 83-й минуте, когда Хагуш, в своей штрафной, свалил руками активного весь матч Парнякова Шогенов пальнул под перекладину без шансов для Котова. Неожиданно крупная победа "Газовика".
Проиграли хозяева сегодня не из-за не назначенного судьёй пенальти. Гости переиграли их тактически, Евдокимов оказался мудрее Булатова. В очередной раз верх взял рационализм и практицизм, неужели у футбола Аленичева, Булатова и Титова нет будущего? Как-то не хочется в это верить.
СТАТИСТИКА
"АРСЕНАЛ" (Тула) – "ГАЗОВИК" (Оренбург) – 0:3 (0:2)
Голы: Делькин, 24 – 0:1, Парняков, 34 – 0:2, Шогенов, 85, с пен. – 0:3.
"АРСЕНАЛ": Котов – 3, Тесак – 3,5, Денисов – 3,5, Ершов – 3 (Димидко, 71 – 3), Калешин – 3,5, Стеклов – 3, Федотов – 3 (Хагуш, 57 – 3), Рыжков – 4, Берхамов – 4,5, Кашчелан – 3,5, Кутьин – 3 (Вуйович, 57 – 3).
"ГАЗОВИК": Абакумов – 4,5, Андреев – 4,5, Ойеволе – 4, Полуяхтов – 4,5, Малых – 4,5, Афонин – 4,5, Парняков – 4,5 (Друзин, 88 – б/о), Воробьёв – 4,5 (Бреев, 64 – 4), Шогенов – 4,5, Делькин – 4,5 (Аппаев, 69 – 4,5), Маркелов – 4,5 (Кабутов, 79 – 4).
Судья: Тимур Арсланбеков (Москва) – 4
Предупреждения: Кашчелан, 74 (неспортивное поведение) – Бреев, 72 (грубая игра), Аппаев, 74 (неспортивное поведение).
Удаление: нет
Удары: 8 (3) – 6 (3)
Голевые моменты: 2 – 3
Угловые: 8 – 3
Лучшие игроки матча: Берхамов – Парняков.
10 августа. Тула, стадион "Арсенал", 8200 зрителей. +27 градусов. Ясно.

Фото: Сергей ГЛАГОЛЕВ