– Как думаете, почему упал престиж турнира?

– Нынешний футбол стал более рациональным. В нем стали считать деньги, которых у одних клубов хватает, а другие их по сусекам скребут. Потому и прикидывают, что им может дать успех в кубковом турнире. Да, кто-то рвется в еврокубки, как в прошлом розыгрыше "Локомотив", поскольку ставит перед собой большие задачи. Потому и выиграл Кубок. А те, кто поскромней, думают – ну пройдем мы один этап, другой, а дальше, что? Только деньги потеряем.

– Но в этом розыгрыше до полуфинала, кроме аутсайдера РФПЛ "Тосно", дошли аж две команды первого дивизиона – курский "Авангард"  и ярославский "Шинник".

– Значит, не перевелись еще на Руси футбольные романтики!

– А разве не странно, что в прошлом сезоне "Спартак", который всегда рвался в Европу, отправился в Хабаровск на матч 1/8 финала в облегченном составе и на этом завершил турнир.

– Не берусь это комментировать, поскольку не знаю причин, заставивших тренера пойти на такой шаг. Мы никогда не разделяли соперников в Кубке на сильных и проходных. Помню, в конце 90-х в Красный Сулин и Тольятти ездили основным составом. Знали – для местных болельщиков это единственный шанс "живьем" увидеть "Спартак". И не могли их обмануть.

– Несколько раз Кубок страны удавалось выигрывать клубам первой лиги. В советские времена это сделали львовские "Карпаты", победившие в финале ростовский СКА. А в российском футболе это удалось "Тереку", одолевшему "Крылья Советов". В чем секрет таких кубковых неожиданностей?

– Скорее всего, в том, что в одном матче может оступиться и более сильный соперник. Не зря говорят, что Кубок любит дерзких и тех, кто, несмотря ни на что, верит в себя. Кстати, именно за счет этого, четыре года назад, "Тосно"  сумел в 1/8 финала превзойти "Спартак".