21-летний полузащитник итальянского "Удинезе" Александр Меркель вошел в сферу интересов петербургского "Зенита". В трансфере игрока молодежной сборной Германии заинтересован главный тренер сине-бело-голубых Лучано Спаллетти. Итальянский специалист собирается усилить центр полузащиты, где Меркель способен закрыть практически любую зону. В средней линии Александр может сыграть на позиции опорного, центрального и атакующего полузащитника.

Кроме того, в настоящий момент "Зенит" является одним из самых возрастных клубов РФПЛ. Средний возраст подопечных Лучано Спаллетти составляет 28,4 года. Практически все лидеры уже перешагнули 30-летний барьер, поэтому клуб нуждается в свежих силах.

Наставник "Зенита" продолжает активно омолаживать коллектив, приобретая футболистов на перспективу, в том числе и из Италии. Так, в зимнее трансферное окно состав сине-бело-голубых пополнился центральным защитником "Сиены" Луишом Нету, а в летнее межсезонье были приобретены 23-летний голкипер Юрий Лодыгин, 23-летний Олег Шатов и 25-летний Игорь Смольников.

Контракт Меркеля с "Удинезе" рассчитан до июля 2018-го года. Трансферная стоимость игрока, по данным специализированного немецкого портала transfermarkt.de, оценивается в €3 млн.