Результаты жеребьевки, проведенной УЕФА, открыли участникам их ближайших соперников. За право выйти в 1/8 финала восемь пар команд смогут побороться 9 и 16 марта. С особым волнением российские болельщики ожидают выступления родных "Краснодара" и "Ростова". Первому из них предстоит встретиться с испанской "Сельтой", а второму – с британской "Манчестер Юнайтед".
Достойный результат "Краснодара" хотелось бы увидеть уже в первой игре. Она состоится 9 марта в гостях у соперника, в Виго. Важно, чтобы во время этого поединка на трибунах "Балаидос" оказалось достаточно россиян, поддерживающих любимую команду. Прогнозировать, как пройдет матч для "Краснодара", сложно. В прошлом футболисты "Сельты" уже трижды выходили в 1/4 финала Лиги Европы, трижды – в финал Кубка Испании и однажды овладели Кубком Интертото. Тренирует испанцев в настоящее время известный аргентинский футболист Эдуардо Бериццо, а прежним тренером команды был Луис Энрике. В то же время ряд экспертов довольно высоко оценивает "Краснодар".
Нужно помнить о непредсказуемости футбола. Даже победа в гостях еще не обеспечивает таковую дома. Пример тому сама же "Сельта". Проиграв "Шахтеру" со счетом 0:1 в Виго, в Харькове испанцы взяли реванш с аналогичным результатом. Как будут развиваться события в следующем раунде, пока можно только догадываться. Любопытные прогнозы на этот счет можно найти, например, на сайте Winline. Болельщики (и не только) не без оснований делают ставки на таких бомбардиров, как Йон Гвидетти и Лаго Аспас. На сегодняшний день Аспас является самым дорогим футболистом "Сельты". Реальной опасностью для россиян мог бы стать и Фабиан Орельяна, переданный недавно "Валенсии".
Что касается Игоря Шалимова, его в целом все устраивает. У испанцев есть, чему поучиться, имея при этом возможность реализовать собственный потенциал. Главному тренеру "Краснодара" ситуация представляется вполне оптимистичной. При этом нужно внимательно изучить итоги последних игр "Сельты" и обсудить с подопечными наиболее серьезные моменты. Ответная встреча команд пройдет в Краснодаре 16 марта.
Намного трудней придется футболистам "Ростова". В ходе проведения 1/8 финала его ожидают два поединка с англичанами из Манчестера. Первый матч с "Манчестер Юнайтед" состоится в гостях, 9 марта, а вторая неделю спустя, в Ростове-на-Дону. В рамках настоящего турнира британцы пока уверенно лидируют. Сегодня их по праву считают фаворитами, имеющими максимальные шансы на победу.
